Récemment lancée sur le marché local, Zimaz Kreol est une marque commercialisant des objets souvenirs visant à promouvoir l’île Maurice, ses artistes et sa douceur de vivre. Dans ce cas précis, l’inspiration vient des œuvres de l’artiste-peintre Vaco Baissac, fervent défenseur de la créolité, qui s’en est allé sur la pointe des pieds en février dernier.
Derrière cette idée pour le moins originale, Aurélie Duconseil qui, expliquet- elle, était à la recherche d’un cadeau souvenir sympa pour ses proches. «Il devait être facile à emporter, résistant et moderne tout en mettant en valeur la culture mauricienne. L’artiste-peintre Vaco Baissac nous est alors apparu comme une évidence.»
En collaboration avec son époux Hussein Karaki, coach exécutif et commercial, elle fonde Zimaz Kreol. L’objectif de la start-up : mettre en valeur les oeuvres d’artistes mauriciens sur des objets cadeaux originaux. En septembre 2022, après avoir mûrement réfléchi et peaufiné leur projet, le couple se rend à la galerie de Vaco Baissac. Aurélie et Hussein sont agréablement surpris par cet artiste aussi accessible qu’à l’écoute qui, malgré son âge avancé, se révèle très dynamique et ouvert aux nouveaux projets.
Le couple lui présente leur concept. L’artiste adhère immédiatement à leur projet, se souvient Hussein. Avec l’aide de Vaco Baissac, le tandem choisit les cinq tableaux qui seront utilisés pour lancer leur première collection de dessous de verres
Débute alors une aventure ponctuée de difficultés. «L’idée initiale était de les imprimer en relief. La boîte devait, elle, être conçue comme un véritable écrin cadeau mettant en valeur l’artiste et ses tableaux», indique Hussein. «Après de nombreuses recherches et bien que nous souhaitions avoir un produit 100 % local, nous avons trouvé ce dont nous avions besoin seulement à l’étranger», poursuit-il.
Le couple doit aussi faire face à un véritable coup du destin alors qu’il finalise la production et le packaging de leur produit. Celui qui se plaisait à défendre l’unité mauricienne à travers la langue créole s’en va sans crier gare. Mais Aurélie et Hussein ne baissent pas les bras. Ils décident de poursuivre l’aventure Zimaz Kreol en mémoire de l’homme heureux, entouré de sa tortue, son chien et son arbre rempli d’oiseaux, toujours prêt à recevoir et à échanger, qu’ils ont eu la chance de rencontrer.
«Vaco pensait déjà à une nouvelle série de Zimaz Kreol, notamment avec les oiseaux de Maurice. Nous avons donc rencontré ses enfants, aussi gentils que lui, et nous avons sollicité leur accord», raconte Aurélie. La première collection signée Zimaz Kreol est ainsi lancée le 27 avril. «Nos dessous de verre diffèrent de ce qui existe sur le marché. Ils sont incassables, faciles à transporter, lavables, flexibles, légers, résistants à la chaleur et durables. Ils sont colorés et reflètent l’atmosphère pittoresque, le côté multiculturel aussi de l’île Maurice», ajoute-t-elle.
Bien qu’en vente au Rendez-vous, au Pop-up Store et dans le circuit hôtelier, le couple espère pouvoir exposer leurs produits à la vente à l’aéroport. À travers Zimaz Kreol, il souhaite proposer des produits uniques et de qualité, basés sur un design plus réfléchi et contemporain. «Zimaz Kreol, qui s’adresse aussi bien aux touristes qu’aux locaux, tend à rendre l’art plus accessible et ludique», précise Aurélie.
Motivé par les premiers retours positifs, le couple souhaite élargir leur concept. «On prévoit de décliner la série Vaco à travers d’autres produits et de travailler avec ses enfants pour créer une autre série en son honneur.» Mais l’aventure continue. Aurélie et Hussein comptent étendre leur collaboration avec d’autres artistes «pour mettre l’art mauricien encore plus à l’honneur».
